俄罗斯“科学”号实验舱此前定于 7 月 15 日发射,但是由于在发射前检查问题时,发现未安装星追踪器和红外探测器热防护罩,因此推迟到 7 月 21 日发射。
这个实验舱始建于 1995 年,当时是国际空间站第一个实验舱“曙光号”的地面备份。该实验舱于 2004 年改造成新的实验舱,但是由于资金等问题迟迟未发射。
科托夫表示,“科学”号是多功能实验舱,用于在国际空间站实施俄罗斯科学应用研究和实验计划。这一实验舱将有一个多区的特殊炉子,用于种植晶体。这样一来,在零重力条件下制造晶体的实验将比在地球上容易得多。
此外,实验舱将能够安装生物反应器,这是继续研究使用 3D 生物打印机在轨道上打印 3D 物体所必需的。
“科学”号实验舱目前已经与质子-M 火箭对接,正在做发射前的准备。