据美国媒体报道,美国太空探索技术公司(SpaceX)11日利用猎鹰9号火箭将60颗“星链”(Starlink)互联网通信卫星送入轨道。
据美国广播公司(ABC)报道,11日上午9点56分左右,猎鹰9号火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空,火箭装载的60颗卫星是太空探索技术公司创始人埃隆·马斯克提出的“星链”全球卫星互联网计划的一部分。今年5月,太空探索技术公司已经发射了首批60颗“星链”卫星。
太空探索技术公司在社交媒体上发文介绍了此次发射的几个亮点。首先,此次发射创下猎鹰9号火箭的载重纪录;其次,这是首次利用回收的火箭整流罩进行发射;第三,此次发射是这枚火箭第4次执行任务,创下了同一枚火箭发射次数的纪录。猎鹰9号火箭是太空探索技术公司研制的可回收式中型运载火箭,2010年6月首次发射,2015年12月完成首次回收。
财经媒体CNBC报道称,“星链”计划的卫星总数高达3万余颗,可以为全球任何角落提供高速互联网服务。“星链”卫星使用寿命约5年,太空探索技术公司会不断发射新卫星进行替换,旧卫星则将在地球大气层中烧毁。
《纽约时报》称,第一批“星链”卫星进入轨道后,曾有天文学家用望远镜观测到“一整列明亮的卫星在夜空中前进”。天文学界始终担心过多的卫星可能会对太空观测造成影响。太空探索技术公司方面则回应称将同相关机构开展沟通合作,努力将影响降低。(完)